一般所說的八關齋戒是出自佛所宣說的一部經典《十善戒經》中。
八關齋戒的緣由是在佛的時代，有兩個人去請示佛陀，其中一位是一生不斷地勤行布施，而另外一位則是持守八關齋戒，請示佛陀誰積聚的功德比較大？佛陀開示持守八關齋戒的功德，比一輩子勤行布施的功德大很多。
佛陀的經典中清楚說到：這個世界上所有的大海、湖泊是非常廣大的，如果以水瓢、寶瓶來測量這些水的多寡是數不盡的，可是如果依著八關齋戒的功德來思惟，這個世界湖海的數量是有窮盡的，而依著八關齋戒持守的功德是無盡的。
天道有六欲天，每一層的境界都不一樣。若修持八關齋戒一次，能投生六欲天的第一層；修持兩次則投生到六欲天的第二層，隨著修持的次數能往生到更上層的天道。
佛陀曾經開示，安住在菩提心來修持八關齋戒有很多的利益，其中第一個利益是不生三惡道，第二個是一切祈願皆能如意，第三個速得面見諸佛。
